A Mágica do Chocolate

Qual a origem do chocolate? Comer um bom chocolate é uma experiência sensorial. Do aroma que ele possui passando por sua textura, este alimento é incrivelmente conhecido no mundo todo e mais antigo do que muita gente imagina. Sua história, seus possíveis benefícios para a saúde e sua importância socioeconômica fazem dele um alimento único. Tudo começou na américa latina A história do chocolate remonta a milhares de anos. Ele é feito do cacau, um fruto do cacaueiro cujo nome científico é Theobroma cacao, e que se originou há milhões de anos na América do Sul e Central, a leste das Cordilheiras dos Andes. Os primeiros povos que se sabe terem utilizado a planta do cacau são o antigo povo Mayo-Chinchipe, do actual Equador. Os especialistas não sabem ao certo se eles usavam a planta para beber, comer ou para fins medicinais. Sabem, porém, que esta cultura utilizava frequentemente o cacau, pois descobriram vestígios de teobromina – um composto químico natural derivado da planta – em artefactos encontrados em sítios arqueológicos em toda a região.

Os mais de 5.300 anos de história do chocolate começaram na Mesoamérica antiga, o atual México. “Originária da bacia amazônica, durante o segundo milênio a.C., a árvore do cacau se aclimatou na Mesoamérica, a vasta região formada pela América Central e pelo México. De fato, o cacau era considerado um alimento sagrado dos deuses. Foi aqui que as primeiras plantas de cacau foram encontradas. Os Olmecas, uma das primeiras civilizações da América Latina, foram os primeiros a transformar a planta de cacau em chocolate. Estes bebiam o chocolate durante rituais e usavam-no como remédio. Séculos mais tarde, os Maias apelidaram o chocolate como a bebida dos deuses. O chocolate Maia era uma venerada bebida feita de sementes de cacau torradas e moídas misturadas com malaguetas, água e milho. Os Maias deitavam essa mistura de um pote para outro, criando uma espessa bebida espumosa chamada "xocolatl", que significa "água amarga". No século XV, os Astecas usavam os grãos de cacau como moeda de troca. Acreditavam que o chocolate era um presente do deus Quetzalcoatl, e bebiam-no como uma bebida refrescante, um afrodisíaco, e até mesmo para se prepararem para a guerra.

O chocolate chega a Espanha Ninguém sabe ao certo quando o chocolate chegou a Espanha. A lenda diz que o explorador Hernán Cortés trouxe o chocolate para sua terra natal em 1528. Acredita-se que Cortés tenha descoberto o chocolate durante uma expedição às Américas. Quando buscava ouro e riquezas, encontrou uma chávena de cacau oferecida pelo imperador Asteca. Quando Cortés voltou para casa, introduziu as sementes de cacau em Espanha. Embora ainda servido como bebida, o chocolate espanhol foi misturado com açúcar e mel para adoçar o seu sabor naturalmente amargo. O chocolate rapidamente se tornou popular entre os ricos e abastados. Mesmo os monges católicos adoravam o chocolate e bebiam-no para ajudar nas práticas religiosas.

O chocolate seduz a Europa Os espanhóis mantiveram o chocolate em segredo durante muito tempo. Demorou quase um século até esta maravilha chegar à vizinha França e ao resto da Europa. Em 1615, o rei francês Luís XIII casou-se com Ana de Áustria, filha do rei espanhol Filipe III. Para celebrar a união, trouxe amostras de chocolate até à corte francesa. Seguindo o exemplo francês, rapidamente o chocolate chegou à Grã-Bretanha a "casas de chocolate" especiais. À medida que a tendência se espalhava pela Europa, muitas nações começaram as suas próprias plantações de cacau, em países ao longo do Equador. A revolução do chocolate O chocolate permaneceu imensamente popular entre a aristocracia europeia. Os Reis e as classes superiores consumiam o chocolate devido aos seus benefícios para a saúde, bem como pelo prazer. O chocolate ainda era nesta altura produzido à mão, o que queria dizer que era um processo lento e laborioso. Mas, com a Revolução Industrial quase a chegar, tudo estava prestes a mudar. Em 1828, a invenção da máquina de prensar revolucionou a produção de chocolate. Este dispositivo inovador permitia espremer a manteiga de cacau dos grãos torrados, deixando um pó de cacau fino. O pó foi então misturado com líquidos e colocado num molde, onde solidificou numa barra comestível de chocolate. E assim, nasceu a era moderna do chocolate. Nesta altura o chocolate ainda tem um consistência um pouco… elástica. Por isso, em 1879, o suíço Rodolphe Lindt inventou um processo chamado conchagem, no qual uma máquina mexe o chocolate até este obter aquela textura que se derrete na boca. Dezenas de marcas diferentes começam a fazer as suas próprias barras de chocolate usando o processo de conchagem. O chocolate suíço é famoso pela sua alta qualidade, que se deve ao uso de ingredientes premium como leite fresco dos Alpes e cacau selecionado, e a inovações históricas como a invenção do chocolate ao leite e da conchagem. No início do século XX, o principal ingrediente do chocolate – o cacau – torna-se muito mais barato. O chocolate deixa de ser uma guloseima apenas para pessoas ricas e, em todo o mundo, existem lojas com barras de chocolate a preços acessíveis para todos. O CHOCOLATE NO BRASIL Agora aqui na nossa terra verde e amarela o cacau só foi chegar em 1746, trazida por franceses, a princípio na Bahia. nosso país é MUITO privilegiado para plantio, sério, a quantidade de matérias-primas que existem apenas no Brasil ou que não são nativas mas crescem muito bem aqui, é absurda, o cacau é mais uma delas.   Nosso clima favoreceu demais o plantio da semente de cacau e isso atraiu vários empreendedores da época a investir na nossa região. Em 1891 um trio de alemães fundaram a primeira fábrica de chocolate no Brasil, lá em Porto Alegre. Anos mais tarde um grupo suíço montou sua própria marca aqui, uma bem famosa até hoje, a Lacta.   E ao longo dos anos empresas como Kopenhagen, Garoto e a própria Nestlé começaram a produzir chocolates aqui no Brasil, pois enxergaram que aqui era um polo muito forte. Hoje em dia, é possível encontrar chocolate em supermercados, lojas de doces… e na passarela. O Salon du Chocolat, o maior festival de chocolate do mundo, conta todos os anos com um desfile de moda em Paris, França, com roupas feitas com chocolate (também Nova Iorque tem direito a uma versão). As peças são demasiado frágeis para serem vendidas, por isso algumas são exibidas após o festival, naquela que deve ser a exposição mais bem-cheirosa de sempre.

O chocolate faz bem à saúde? Theobroma cacao, significa “alimento dos deuses” em grego Os benefícios do cacau e dos produtos derivados do cacau (como o chocolate) têm sido objeto de interesse há centenas de anos. E, embora alguns benefícios à saúde tenham sido sugeridos, esse é um assunto ainda em estudo, com pesquisas que parecem promissoras. Para além de seu valor alimentar, essas antigas sociedades mesoamericanas usavam a manteiga de cacau, que era obtida da gordura das sementes, para preparar pomadas úteis para o tratamento de pele seca, queimaduras e lábios rachados, explica um acordo com o artigo da National Geographic da Espanha.  O Cacau é um excelente antioxidante, combatendo radicais livres, células mortas e substâncias tóxicas.   É rico em vitaminas A, B1 e E, favorecendo a nutrição e a saúde da pele e dos cabelos.   Não pense que acabou, ainda é um ativo anti-inflamatório, hidratante e relaxante, deixando a pele lisa e suave. o consumo de chocolate pelo menos uma vez por semana pode ajudar a manter os vasos sanguíneos do coração saudáveis. reduzindo a inflamação e aumentando o colesterol bom, estimular a função cerebral, Com a conscientização sobre os efeitos negativos que os produtos sintéticos causam à saúde e ao meio ambiente, muitas pessoas estão optando por produtos orgânicos. As tendências que impactam o mercado incluem o aumento da procura por chocolates orgânicos, veganos, sem açúcar e sem glúten. E no nosso amado país temos vários lugares maravilhosos que são conhecidos pelo chocolate que produzem tal como Campos do Jordão, Costa do Cacau, Ilha do Combu, Petrópolis, Gramado, Serra Negra, que além de tudo são cidades maravilhosas. Fontes: https://www.magnumicecream.com/pt/artigos/food/a-historia-do-chocolate.html https://www.nationalgeographicbrasil.com/ciencia/2024/09/qual-e-a-origem-do-chocolate-ele-faz-bem-para-a-saude-veja-4-curiosidades-sobre-esse-delicioso-alimento fonte: https://pt.wikipedia.org/wiki/Chocolate https://www.peterpaiva.com.br/a-historia-do-chocolate/ https://www.cidadaopg.sp.gov.br/blog/posts/visualizar/14/a-verdadeira-historia-do-chocolatehttps://www.nationalgeographic.pt/historia/a-historia-secreta-do-chocolate-dubai-ilustracoes-joe-rocco_3553 https://harus.ind.br/de-norte-a-sul-5-cidades-brasileiras-onde-o-chocolate-e-a-atracao/#:~:text=A%20Costa%20do%20Cacau%2C%20no,o%20aut%C3%AAntico%20chocolate%20de%20origem.&text=No%20Par%C3%A1%2C%20a%20Ilha%20do,e%20apoia%20as%20comunidades%20ribeirinhas. Fonte: https://veja.abril.com.br/economia/conheca-a-historia-do-chocolate-e-como-ele-chegou-ao-brasil/